最近為了調漲健保費的問題，「藥價黑洞」又不斷被提起，許多民代與社會團體在媒體上表示，沒有改善「藥價黑洞」的問題前不可以調漲。但「藥價黑洞」能根除嗎？若「藥價黑洞」不存在了，我們的健保會更好嗎？

「藥價黑洞」的正式名稱是「藥價差」，也就是醫藥界跟健保局申請的藥價支付總數，跟實際藥廠收到的藥費的差距。就如同你在超商買一條牙膏跟在大賣場買一箱牙膏的價錢一定不同，當你一次跟藥廠大量進貨時，就會有議價空間，這是市場機制下必然的結果，「藥價差」完全合法。

有些人會天真地說：那健保局就以全台灣人民的力量去跟藥廠議價啊，誰的價格最低，品質又OK，我們就統一跟那家藥廠進藥。問題在於，如何決定那一顆藥的藥效好、價錢低？如果每一個藥品品項都要找1000個台灣人來做人體實驗，健保局怎麼有能力對現行上萬種藥物做這麼大規模的研究？到最後每種藥品成分只有一家藥廠在做，就失去競爭，品質變差怎麼辦？明年漲價怎麼辦？已經沒有其他台灣藥廠在生產了。

許多人都忘記了，大部分藥物都是由歐美國家的藥廠研發出來，健保局必須遵守國際規則。核定原廠藥物藥價時，健保局必須參考其他國家藥價、打個折扣，並不能任意定價。現在受限於健保資源，健保局核定國外原廠藥的藥價越來越低，使得許多新藥進入台灣市場的腳步越來越慢，因為被台灣健保局核定低價後，會拉低這些藥的國際均價。既然台灣市場不大，國外藥廠並不需要太積極。

而核定原廠藥的藥價後，健保局核定台廠藥的藥價時，通常是照原廠藥打六、七折，不可能低到只有原廠藥的一兩成，否則台灣藥廠會無法生存。現實上，健保局不可能把藥價壓到大量生產時成本，所以「藥價差」必然會存在，而且規模越大的醫院得到的藥價差越多。

也有人會說：那就把藥價差視為非法，醫療院所只能按照藥品進價跟健保局申報。但這麼一來，不也是「圖利藥廠」嗎？再者，想用法令扭轉市場運作並不容易。如果不允許藥價差存在，只會導致一種結局：藥廠用更糟糕的手段打點有決策權、有影響力的人，或招待、或色誘、或賄賂，利益會集中在官員、民代、醫院首長，更加扭曲醫療生態。

現在允許藥價差合法存在，反而是讓藥價差的利益分配公開化。在市場機制下，藥廠不會因此得到離譜的暴利。而透過藥價調查，健保局可大致掌握各醫療院所的藥價利益。台灣健保的診察費、調劑費、病房費非常低，許多診所、科別或健保藥局如果沒有藥價差，根本無法存活。「藥價差」實質上有補貼其他服務費用的效用。

以「藥價黑洞」為理由來阻擋健保費調漲，只會損害台灣人民的健康。健保費必須調漲的真正原因是經濟不景氣，台灣人的實質收入減少，所繳的保費自然變少，但看病的需求不會減少，所以必須提高保費的費率、同時讓有錢人負擔大部分的增額，否則健保撐不下去。調漲保費並不會讓醫藥界多賺錢，因為台灣健保實施總額預算制度，每年會按照各種指標決定健保局付給醫藥界多少錢。台灣健保總額過去每年約成長4%，這已經偏低，而明年因為健保局嚴重虧損，總額成長率只剩下2.5%，這是難以想像的低度成長。

以台灣人口增加、老化、醫療科技進步的程度，如果不能讓總額成長恢復正常的4%，健保醫療品質必然下降，限制越來越多，最後受到影響的，一定是基層、弱勢的老百姓。有錢、有權勢、有影響力的人不怕得不到好的醫療服務，健保品質下降，受害最大的還是「只能靠健保」的中下階層。讓有錢人多付出好幾倍的健保費，讓健保撐下去，這帶有社會主義濟弱扶傾的色彩，應該要得到更多人支持才對。