「戰爭之後有和平，和平之後有戰爭，戰爭與和平是無窮盡的循環。」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　──列夫‧托爾斯泰

文學愛好者面對這個混沌世界的一項挫折是，你發現自己讀過並且奉為圭臬的東西在某些人的眼裡是屁。而且這種現象發生的頻率頗高，甚至在你最難以逆料的時刻，忽然間砰的一聲打進腦袋，讓你在地上躺平。

年輕的美語講師就是一個活生生的例子。他明明依照那本《文學經典閱讀指引》的推薦，讀了俄國大文豪的曠世巨著，《戰爭與和平》，然後對那一個恍若先知聖言的句子深信不疑，理由無他，在每日經歷的現實生活中，他老早懷疑有敵人隨時虎視眈眈窺伺在後，只等下手時機成熟，也就是當你幾乎完全信了對方，以為對方是忠誠不渝的朋友，那麼，你就準備挨冷槍吧。比方說，上個星期三，美語補習班的同事A先生突然跑來咬耳朵，說某某學員的家長對班主任的教學態度很不滿，基於與A先生平日還算不錯的情誼，況且班主任的某些做法確也讓人不太茍同，他於是點頭附和說是啊是啊，沒想到過幾天班主任就召見，陰著一張臉質問，「有人跟我說你對我的教學態度很不滿」，他立刻啞巴吃黃蓮，黃河也不必跳了，摸摸鼻子收拾東西自動滾蛋。

所以，戰爭無所不在，往往接替和平而來。或者應該這麼說，其實從來也無真正的和平，所謂沒有敵意，不過是進攻前的偽裝。唉，真不愧是大師，他喟嘆地想，托爾斯泰地下有知，必定會給現世的諸般亂象逗得笑活過來。

但惱人的是，手機裡的聲音竟然說，戰爭與和平可以同時存在！

「如果你聽過賽局理論，Game Theory，就不會懷疑我說的話。」離開自動提款機，他聽到對方繼續用英語滔滔不絕唸著：「我們以前是做公關的，最了解競合理論，Co-opetition，相信我，追求雙贏是可能的。」

「剛剛你還想騙我錢，現在居然妄想我和你們合作。」他對著藍芽麥克風罵：「狗婊子！」

「嘿嘿嘿，老兄，不要忘了，是你自己精蟲上腦，想女人想瘋了，怪我們？」

「剛剛那個女孩呢，叫她過來聽！」

「沒門。」自稱是美國人的傢伙說：「她只是我們聘來釣凱子的，不是真的想援交耶。」

「混蛋！」

他真的氣瘋了。同時又覺得倒楣。因為心情差想找點樂子，看到機車坐墊上貼著寫了手機號碼的小廣告，立刻知道那是幹啥的，往昔亦不是沒試過，沒多猶豫就拿起手機撥號，與一個嗲得可以掐出蜜糖的女聲搭上線，聊著聊著，對方就要他先找台自動提款機ATM，要他根據指示操作，以驗證非軍警身分。

誰知道，三兩下子被導引到一個英文操作畫面，他定睛一瞧，老天，對方居然想騙他匯錢！

「就說語言學習很重要，尤其是英語，看吧，你就沒上當。」接替女孩上場的老外，詐騙集團的主謀，樂不可支地說：「我們遇過很多不懂英語的台灣笨蛋。想想貴國的語言學習風潮還蠻盛行的，竟然連簡單的提款機訊息都看不懂，令人搖頭。」

「你們真可惡。」他忿忿地說。

「可是閣下的英語能力實在太棒了！你知道嗎，我們剛好需要翻譯人手，畢竟在台灣開業嘛，有人幫忙跑跑腿接接電話，比較適當。請問先生您願意加入我們嗎？」

「甚麼？」他感到荒謬：「你真的想雇用我？」

「Game Theory，Co-opetition，別忘了。」美國人說：「少不了你一點好處的。」

「甚麼好處？」他問，同時心裡暗自期待。

「兩成分紅，另外，」鼻音厚重的美國人突然吃吃笑著，「還有性感辣妹，如果你要的話。」

他聽到第二項福利，情不自禁說服自己，錢，自己是因為錢才答應的。

「怎樣？」美國人稍顯不耐煩：「你還有十秒鐘可以考慮。」

「好，我加入。」他鬆了一口氣似的，問：「怎麼找你們？」

然後令人感到不可思議的，他依據對方的地址找去，走啊走，媽的竟然就來到了過去踩過無數遍的美語補習街，把他炒魷魚的那家美語補習班就在隔街對面！

他膽戰心驚地四處張望，深怕被老同事或學生撞見，以跑百米的速度衝進詐騙集團築巢的大樓。

「對，繼續往上，別走錯了，二樓是我們的美語補習班……很好，看到掛著滅火器的那根藍色柱子嗎？現在往右轉，直走左邊第二扇門就是。」

他推開那扇門。一陣老舊冷氣機運轉的聲音轟轟傳進耳朵，接著聞到濃濃的披薩香味，迎面走來了三個外國男子。

「哈囉，好一個小帥哥。」穿著淺綠色羊毛襯衫的金髮藍眼高個子率先招呼：「歡迎。」

他警戒地觀望著這間十坪大的小辦公室。簡陋的裝潢，單調的配色，一排臨時拼湊的檔案櫃挨擠在兩張黑色辦公桌的中間，ㄇ字形的凹裡是廉價的白色沙發組，一張表皮破爛的茶几，茶几上吃剩的海鮮披薩，還有喝剩的啤酒。乏善可陳的小辦公室，唯一亮眼的就只有靠近落地窗邊的黃色小桌子，桌前坐著的一位年輕小姐。

「嗨。」嗲得可以掐出蜜糖的女聲，他把羞紅的臉轉過去。是她。

「叫我威爾。」綠襯衫高個子嘻嘻笑著伸出大手。「你好啊，英語先生。」

他也把手伸出去，立刻被對方握住。沉重有力的手勁，他想，這人不好惹。

「幫你介紹我的同事。」威爾說，突然舉直雙掌，「喔不，我的意思是，我們的同事。」

然後這位長相威嚴的美國人威爾指向手倚著沙發、穿得一身黑的棕髮矮子：「這是皮凱森。」

接著又指向一屁股坐在沙發上的白衣紅髮瘦男：「這是諾克。」

〈這時候，各位應該想起來了吧？威爾、皮凱森、諾克。曾經貴為美國某國際公關公司三巨頭的三人，在上回的送奶員事件之後，因為被台灣政府通緝，在皮夾裡的那張美國護照再沒個屁用的情況下，只好流亡街頭，自力更生。如今他們透過人頭開設一所美語補習班，兼營假援交真詐財的副業，收穫頗豐。〉

他看著彷彿黑白無常的兩人，忽然背脊一陣寒悚。「兩位好。」他揮揮發抖的手。

「你好。」黑無常皮凱森說。

「你好。」白無常諾克說。

「如我所說，這位先生的英語能力很棒。」領頭的威爾向他的同夥誇耀：「往後我們可以輕鬆點了。」

「他可靠嗎？」諾克問。

「要看看他的誠意囉。」高個子威爾說，雙手就擱在他的肩膀上。

「咳，我既然來了，當然。」那雙手讓他頗不自在。但他不敢動它們。「反正我暫時也沒工作。」

「非常聰明！」威爾用力拍著他的肩膀：「不像那些台灣人，笨哪。」

皮凱森與諾克不約而同笑了起來。雙聲部的組合笑聲聽起來就像鏈鋸在鋸木頭似的。

「威爾，說說看，讓他知道台灣人有多笨。」皮凱森搖晃著大頭，愉悅地說。

「好啊。」高個子威爾笑了笑，倏地丟出一本美語講義在油膩膩的茶几上。「先說說我們偉大的教育事業好了。這是咱們特編的教材，裡頭絕對找不到老兄您剛剛在提款機看到的那幾個單字，諾克，請問為甚麼？」

「因為被我們塗掉了，哇哈哈哈。」

「沒錯。很聰明。」威爾嘆口氣：「隨著我們招生擴大，樓下走廊的摩托車越停越多，我們要印的小廣告也變多了，傷腦筋。」

「但我們的另一項事業從此一飛沖天啊，可不是？」皮凱森拍打著膝頭笑道。

「對極了。」

原來機車坐墊上的小廣告是這麼一回事。他有種要昏倒的感覺。

「嘿，威爾，再說說那兩匹馬。」諾克邊嚼披薩邊說。

「喔，你真的好愛聽。」高個子威爾搖晃右手食指。

「我來說。」這回換皮凱森自告奮勇。「可惜上次都因為那個噁臭怪物突然現身，我們才沒玩到那個大屁股……後來在我們逃跑的路上，看見台灣的公園裡竟然有馬，而且有兩匹，當然就借走囉。忘了把牠們丟在哪了？這幾天看新聞，有人好心撿到牠們，馬主人卻要控告這個人侵占，哈哈哈，真是好逗。」

「台灣人確實好逗。」威爾露齒一笑。

然而威爾笑過之後，臉色忽地勃然大變，變成一副極嚴肅、甚至有點冷酷的表情。「好了，英語先生。」他以低沉的嗓音說：「在您吐露真實姓名之前，再問一次，真的願意與我們合作？」

「是的。」他盡量表現出誠懇的樣子。

「不後悔？」

「不後悔。」

「好。」

威爾一邊朝他的兩位夥伴使眼色，一邊說：「我們需要一點保證。」

「甚麼保證？」

「以美國精神立誓，你會永遠效忠。」

「好，我效……」

他話還未完，出乎意料之外的，身後的皮凱森與諾克猝然衝上來，一邊一人把他的肩膀按住了。

「你們想幹甚麼？放開我！」他驚慌地大叫。

「噓，小聲點，樓下的學員們會聽見的。」威爾說著，用腳從桌子底下踢出一個火盆，裡頭紅熾熾燒著炭火。

「你們……喔，不要！救命啊！」他睜大眼睛看著發出高熱的火盆。

「有一點點痛，但不會死的，勇敢一點好嗎？」威爾再從辦公桌抽屜裡取出一件東西，走到他的面前。「諾克。」隨著一聲令下，他的嘴巴立刻被一團布巾堵住。

「唔！唔！唔！唔……」

威爾微笑著俯視滿臉恐懼的他。接著用一根火鉗夾住那個方形的鐵板，把鐵板放進火盆裡。

很快地，鐵板發出吱吱的聲音，烤紅了。

「吾人以美國精神宣誓！」亡命三人組唱起了美國國歌：「這位朋友是我們的一份子！」

他的手被硬拉了過去，那塊燒紅的鐵板就貼上他的右手中指指腹。

「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

一股人肉燒焦的味道伴隨白煙升起，瀰漫了十坪大的小辦公室。筆墨難以形容的痛楚，讓他全身軟癱，差點暈死。

「大功告成。」高個子威爾說。

他努力張開溢滿淚水的眼睛。模糊的視線裡，瞥見自己受了烙刑的右手中指被抓著，往一張白紙上捺。

那是甚麼？

他使盡力氣將潤濕的眼珠子轉向紙面上的紅印記，瞪，瞪，而在淚水突破表面張力往下滴墜的剎那，終於看清楚了。

血染的自由女神像。