人物Email專訪：芭貝里 在東西方交會的「刺蝟的優雅」

作者：林欣誼(本報記者)

時間：2008年10月12日

當法國遇上日本？下周造訪台北的法國作家

妙莉葉．芭貝里，將給你一個尖刻、有趣、及傲視人間風格的說法。

  今年夏天，有一部法國小說在台灣默默走紅，但在真正讀過這本書之前，你很難對人描述它。因為它非類型小說，故事性不強，沒有催淚煽情的情節，從書名來看，《刺蝟的優雅》(商周)這樣突梯的字眼，也讓人摸不著頭緒。

  這部乍看有點冷門的小說，卻已經默默登上台灣暢銷排行榜，自6 月出版至今仍高居榜上。那麼，讓我們說「這肯定是個意外」吧，但這個意外不只在台灣發生，《刺蝟的優雅》兩年前在法國推出後就「意外」狂銷了百萬冊，並榮獲2007年法國書商獎，售出30多國版權，改編電影已在今年開拍！

  對此，作者妙莉葉．芭貝里(Muriel Barbery)說：「我也不知道怎麼一回事哩！」事實上芭貝里原本以為，《刺蝟的優雅》故事不足為奇，還有點難讀，又通篇談論文學和哲學，大概根本沒有人想讀，但因此她驕傲地說：「我不是為了迎合大眾而寫，今後我也想繼續忠於自己，自由地寫作！」

  今年39歲的芭貝里是哲學教授，她自述寫作這部小說的靈感，來自於有天她的第一本書《終極美味》(皇冠)從書架上掉了下來，她拾起後順手翻開讀了下去…，在這個以美食為題材的故事中，有個說話粗鄙的門房角色荷妮，她不禁想起編輯曾建議她：「小說中什麼都有可能，妳筆下的門房，也可以舉止高雅如公主一般啊！」她對這句話玩味了一番，突然文思泉湧，便動筆寫作以荷妮為主角的第二部小說《刺蝟的優雅》。這次，這位中年女門房搖身變為一個學識淵博、愛好古典樂和俄國小說的知識達人。

  全書以荷妮和另一位早熟資優兒芭洛瑪的獨白篇章組成，兩人身處不同境地，一個是守在豪華公寓角落的卑微門房，一個是住在這棟公寓內的富家女，但她們同樣擁有非人可比的聰明才智，十分鄙夷布爾喬亞的愚昧和市儈。一篇篇簡短的獨白展現了她們的思想靈光，其洞悉世事又帶著冷眼嘲諷的語言，成了本書最大的魅力。
  芭貝里自陳：「她們因所處的社會地位及心中忍受的痛苦，被迫與孤獨為伍，但她們以瀟灑的行徑，蔑視僵化的信仰與階級隔閡，讓心靈獲得解脫。」目前正著手第3部小說的她說：「我寫作的動力，來自於我對母語法文的熱愛。」先生則是她最佳的寫作伴侶，「他給我許多意見，更重要的是，他以他的思想滋養我。」
不過，寫出這本十足「巴黎」味小說的芭貝里，竟是個不折不扣的東方迷。書中另一個靈魂人物小津先生，就是她個人「日本情結」的投射，從她安排荷妮躲在房間中看小津安二郎的電影，也可看出她對日本文化的心馳神往。她同時也是個日本漫畫迷，尤其喜愛谷口治郎的漫畫。

  芭貝里今年受邀到日本京都進行駐地交流，此刻，她正與先生在京都享受嚮往已久的「東方氣氛」，並將在下周應邀來台。她興奮透露現在正在學「漢字」：「東方美感一向炫惑著我，漢字就是一種美的神話！」恨不得走遍全亞洲的她，對於即將造訪的台灣更充滿想像：「台式料理、台北的博物館和人們生活的氣味，都是我最迫不及待想體驗的！」（原刊於中國時報/開卷，姚志平/攝）