第一部【青龍之卷】

蠢動的闇夜

　鳥羽院所在的鳥羽殿，位於京街南面上。在南殿、北殿、泉殿相倚而建的中間，擁有廣大庭園，是個遼闊、寧靜的離宮。

　在這南殿的御所裡，從今年春天開始，鳥羽院就因得了厭食症而茶飯不思，整天臥病在床，情況已到了不容任何閃失的地步。

　一直守護在旁的美福門院想到了新點子。將南面的紙門窗、拉門，全拆掉。在廊簷前，移植種了院最喜歡，而且是正盛開著的紫藤花，希望能讓院欣賞。可是，院甚少睜開眼。連他最喜歡的紫藤，都無心瀏覽，沒有半點欣慰之色。

　時序進入六月。院的病情更加惡化，手腳腫脹。看到他痛苦掙扎的模樣，身旁的人拚命為他搓揉身體，一心為他祈願，求神佛保佑。雖然他曾一度清醒，還是在七月二日，天未明時閤上雙眼。臨終前，未留下任何遺言。

　得年五十四歲。父君駕崩後，以五歲的稚齡即位以來，十六年的天皇時代，加上讓位後執院政的時代，總計四十九年的時間，可以說過著「朕心所願」的日子。不過，晚期卻為皇位的繼承問題而大感困擾吧！

　院遵從祖父之意讓位給崇德天皇，為了心愛的得子的孩子，想盡辦法讓他登基的近衛天皇，以及一年前，百般無奈下讓今樣狂人登基的後白河天皇，這些糾葛紛爭所留下的，無異是日後引發戰亂的火種。

　鳥羽院病危的消息傳出後，不分官民，全都湧到鳥羽殿前祈禱。大家各自誦經、祈求院能早日康復。

　清盛也帶了四、五名侍從，跪在南殿庭院的一角，手持念珠，頻頻默唸。

　結束後，起身正要朝馬圈走去時，從群眾中傳來：

　「這不是清盛大人嗎？真太難得了。」

　是個女人的聲音。清盛回頭看，原來是多年不見，注進屋的阿德。

　「喔，是你啊！還是那麼健朗。」

　兩人交換多年不見的招呼後，阿德壓低嗓門說道：

　「能再遇見您真好。我正好有事找您。今晚上六波羅方便嗎？」

　阿德悄聲問道。清盛點了頭後，轉身上馬離去。

　大白天，男女並肩行走，最容易引來蜚長流短。既然有重要的事要談，還是晚上比較方便。

　當天晚上，因為清盛事前的交代，阿德來到時，由大門直到主屋，乘坐邸內專用的板轎子。只聽到阿德的大嗓門說道：

　「六波羅真的變了 。變的這麼宏偉、壯觀，我差點都認不出來了。一進府邸，簡直就像在逛大街。出入的人還真多啊！清盛大人是六波羅的一家之長。不簡單哩！」

　阿德說著，環視四下有無可疑人物後，才入座。

　「您知道嗎？京裡，就要發生可怕的事了。」

　阿德緊盯清盛的眼睛問。

　這時的應對委實微妙。既使對方是小麻雀阿德，自己也得裝出一副不解的表情，謹慎、小心措辭。事實上，眼前時局進入緊迫狀態，清盛並非沒有感受到。那怕是一點小小的風吹草動，他都非常希望能從這些注進屋得到消息。但若表現出極欲得知的模樣，反而會掉入自掘的墳墓也說不定。

　其實，早在四、五天前的一個夜裡，宮裡來人傳喚。清盛原想帶兩、三名隨身侍從一起進宮。來人卻提醒他說：

　「這次請安藝守大人單獨前往。」

　到了宮裡，清盛意外地被招待到常御殿的一個房間裡。

　藉著微微的燈光，清盛抬頭仰望。御簾子內，一個像是美福門院身影的女人。簾外，則是關白忠通大人坐在靠近上座的位子。沒有其他人。

　「靠近點。」

　忠通說著，

　「安藝守大人您也知道。近來，鳥羽法皇的病況實在難以斷言。宮裡內外，無不為此憂心忡忡。法皇的存在，就好比照耀我萬民頭上光輝的金星。萬一，金星的光芒消失，世上會立刻陷入一片黑暗深淵。邪惡不知會如何猖獗。想到這，實在令人憂懼啊！」

　關白一字一句都語重心長地說著。接著，

　「安藝守大人，萬一時局動盪，我們捨了身家性命也要保護的可是一天萬乘之君。這點您很清楚吧！聖上去年才登基。地位還不甚穩固。想要乘隙而入的奸佞之輩正伺機而動。希望安藝守大人您能負責每天夜裡巡守宮內。您願意發誓，今後不論發生任何狀況，都能保護聖上安全，讓他無後顧之憂嗎？」

　忠通說完，簾子內也傳來：

　「清盛大人，您的父親忠盛大人生前深受法皇恩寵。母親大人和我又有特別緣份。報效法皇聖恩，除了此時效忠當今聖上，別無他途。希望您能立誓，對當今聖上絕無二心。不知大人意下如何？」

　對於院的垂詢，清盛本來就沒有拒絕的意思。

　「平清盛發誓，赤膽忠心，絕無二心。」

　清盛恭謹地說著。

　忠通聞言，略微頷首說道：

　「真是殊勝的回答。想必聖上也會感到欣慰。要麻煩清盛大人將您此刻所言，以誓紙為憑。」

　對忠通的要求，清盛點頭答允。

　「我猜想您身上未帶筆墨。請到別室，我的先借您一用。」

　忠通催促。這時期，遇上除目（註：記錄任官者名姓的目錄）等重大儀式時，都會事先讓每個人攜帶大硯、大墨、和兩枝白管筆到會場或議場，這是一種慣例。其中，若遇到特別重要的議案時，尊貴的上位者會借給下位者有歷史典故的硯墨使用。這也是榮譽的象徵。

　清盛聞言一驚。

　「能借用關白大人的硯墨，這是何等光榮的事啊！」

　清盛深深行禮後，被帶到隔壁房間。

　桌上擺著唐國輸入珍貴的歙州硯，以及松煙墨。另外，厚厚的白抄紙旁，擱著一管長鋒筆。

　「請先淨身。」

　受到一旁侍者催促，清盛使用廊緣旁木桶裡的水，漱口、洗手，沉靜身心後，面對書桌，寫下立誓文。

　寫完時，清盛忽然想到什麼，本想問身旁的侍者，

　「這樣的誓文，除了自己，還有誰寫過？」

　又恐因此惹來不必要的麻煩，話到舌尖，又吞回去。

　當天回家的路上，不知什麼時候開始，下起毛毛細雨。清盛未帶雨具，只好淋雨騎馬踏上歸途。來到四條街時，沉甸甸的黑暗中，只聽到有馬啼聲接近。才留神間，前後並走的二騎擦身而過。就在這時，清盛的馬突然舉起前腳嘶鳴。

　別說是暗夜裡，在這個時代右邊通行是鐵則。對方前行馬卻奔馳在道路的正中央，迎面差點撞上清盛的馬。

　清盛不由臉一沉，說道：

　「小心點！」

　對方顯然也發現了，都怪自己戴著大雨笠，影響視線，差點發生失誤。

　「失禮，失禮。

　請多多包涵。」

　對方道歉著。突然頭一側，

　「您不是清盛少爺嗎？」

　聲音不陌生。

　「啊！原來是叔父忠正大人。真是太巧了！」

　叔姪兩人騎著馬，在小雨中互打招呼。

　「清盛少爺，這是從哪兒準備回家啊？」

　「叔父大人您才是，不知又是從哪家小姐的繡房出來呢！」

　「哈哈哈！老了，馬力不足啊！

　我是和兒子長盛去辦點事。」

　忠正說完，向後招呼另一騎。長男長盛策馬驅前：

　「好久不見。」

　說著，低頭一禮。黑暗中，他的一口白齒，格外醒眼。

　叔姪的問候到此為止。隨後，各自分道揚鑣。只是，清盛忽然想到，叔父大人今晚並未喝酒。

　這位忠正大人是父親忠盛的弟弟，因侍奉鳥羽院皇后高陽院泰子而晉升為殿上人。聽說和他三個兒子經常出入藤原賴長的府邸。。

　忠正、忠盛兩兄弟感情很好，而且兩人都以嗜酒聞名。不過，清盛很清楚，叔父忠正的酒量遠超過父親忠盛。

　下雨的夜晚，向來貪杯的忠正卻滴酒未沾，還在大路中央奔馬，顯然心中有事。這事絕非尋常。清盛不禁如此想。

　這節骨眼上，法皇病篤。法皇一旦病逝，將掀起一場戰爭也說不定。考慮到這一點，方才美福門院和忠通要自己寫下誓紙的用意，不難得知。

　清盛在雨中策馬急奔。一回到家，立刻召喚家繼、貞能前來。

　兩人都是平家第一家臣家貞的兒子。舉凡六波羅的事，甚至清盛心裡在想什麼，兄弟倆最清楚不過。

　不久，飛馬趕到的是個頭矮小卻行動敏捷的哥哥家繼。他一臉笑意地走進門，說道：

　「小的才剛和家弟打賭，不出今明兩天，大人准會召喚我們。」

　正說著，大個子的貞能也出現了。劈頭就說：

　「馬匹的問題，正和馬商邦算大人交涉。大人是要借一百匹還是兩百匹呢？」

　「別急，別急，還沒有半點動靜呢！」

　受到清盛的勸阻，貞能笑著入座。

　戰爭一旦開始，當然是當今的崇德上皇和現任的後白河天皇之間的皇位爭奪戰。不過，朝臣們會各自擁護誰？才是此刻清盛最想知道的。

　這天夜裡，三個人交頭接耳。討論的結果，天皇這一邊是美福門院和忠通無疑。只是，誰會是上皇那一方的人呢？忠通的弟弟，被稱惡左府的賴長，顯然支援上皇。

　說是支援，不如說這攝關家的家長忠實和嫡男忠通反目的白熱化。忠實尤其偏愛次男賴長。甚至，將已經傳給長男的氏長者的地位收回，而傳給了次男。任誰心裡都有數，光是藤原家就足以構成內亂的重要因素了。

　既然是攝錄之家，從關白忠實開始，嗣子忠通、弟弟賴長都是才學出眾、頭腦優秀的人才。不過，也因為如此，即使是血親關係，彼此間也很難協調、溝通吧！

　賴長為什麼會被稱為惡左府呢？從小，他就閱讀群經，對難解的和漢書籍更是精心鑽研。十七歲，年紀輕輕就當上內大臣。之後，更熱衷於宮廷的典章制度。

　賴長廢寢忘食編纂的《列見考定抄》《大嘗會日記》《冠集》《天子冠禮儀注》等，都讓後人為他的博學縝思而歎服。

　因此，賴長對於官紀的要求特別嚴格，不容對公務有稍許懈怠、甚至失敗。只要犯紀，立刻課以閉門拘禁、自我反省的禁足刑罰。對於精勉勤奮的官人，也能適時予以拔擢。

　如此強烈的手段，讓大家都對他畏懼三分，也才有惡左府之稱吧！

　另外，忠實的女兒泰子、忠通的養女呈子、賴長的養女多子也都相繼入宮。彼此之間的競爭更形激烈。互相憎恨、排斥，已到了無法彌補的地步。

　一旦掀起戰事，就不能不倚靠武士。這時期最有實力的武士團莫過於平家一族。其他還有源家的為義和其兒子義朝、賴賢、為朝等人。至於這些人會如何選邊站？將來誰和誰作戰？都是影響整個戰局的主因。

　這天夜裡，三人熱烈地討論著。首先，為確保充足的馬源，先和馬商邦算取得聯絡。其次，配合人數，事先準備甲冑和弓矢等武器。還有，跟隨徒步的兵士也得募集，甚至後備兵源都得充實。這時期的攝關家，雖然擁有自家的牧場和馬廄，卻非軍馬。而且規模也不大。因此，會戰時，除了向專門的馬商借調馬匹，還得連馴馬師一起借調。

　清盛三人，雖然之前曾有一起抓過盜賊、海賊的經驗。但佈陣等真實做戰卻是頭一遭。顯然，三人對這場戰役都感到異常興奮。

　然而，眼前局勢的變化卻完全隱在黑暗中，看不到。結論是，

　「只要法皇一息尚存，就不會有任何變化。」

　於是，沒有下一步動作。總之，兩人先回去，為可能到來的戰事先做準備。

　小麻雀阿德的來訪，是在這之後的事。清盛按捺住渴望得到訊息的心情，佯裝不知情地問著。

　「近來，京裡人來人往，吵吵鬧鬧的，好像就要發生戰爭了。據說，天皇曾表示過不想打仗。他說只想吟詠今樣曲子，討厭戰爭。可是，旁邊有人煽風點火啊！另一方面，上皇也說他厭惡戰爭。不過，戰事若一開啟，豈不成了上皇和天皇兩個同母兄弟的戰爭嗎？」

　風雨欲來

　阿德兩眼緊盯清盛說道：

　「清盛大人當然是支持天皇（後白河）。前陣子才交出誓紙吧！」

　被阿德這麼一說，清盛支吾半晌後才回道：

　「是的。」

　「清盛大人的宣誓書如今成了號召武士的誘因。首先就是源義朝大人也向天皇靠攏。這位大人手足眾多，弟弟二十二人，妹妹一人。因為是嫡男，得以身做則。因此，他也希望早日在戰場上建立彪炳功勳，受到世人肯定和讚賞。義朝大人由於出身江戶，又被稱為上總曹司。對京都的情形，不是很瞭解。不過，他一定認為只要和清盛大人同一陣線，這場戰事就必勝無疑吧！」

　阿德滔滔不絕地說著清盛也知道的事情。

　「再來是負責守護高松殿的源義康大人。他也是天皇派。比較讓人意外的是清盛大人的叔父。忠正大人已經進入上皇的白河殿。而且，他三個兒子也一起。」

　聽到這，清盛不由得想追問：

　「此事當真？」

　但一想到前天夜裡的事，他馬上有所領悟。

　叔父是忠實的女兒、高陽院泰子的殿上人。兒子長盛又是崇德上皇的藏人。同族的家弘，在崇德天皇時代，曾擔任過檢非違使。

　這麼一推想，前天夜裡的兩人若不是從上皇御所，就是賴長大人的府邸出來。看來不需等候阿德的確認，叔父家一門顯然已經投靠上皇了。

　這陣子，大家聽聞不久將有戰事發生，從各地趕來的武士紛紛進京。整個京裡，飄蕩著蠢蠢不安的空氣。

　過了六月中旬，聽到法皇病情日趨嚴重，眼看已到了最後關頭。崇德院希望見上最後一面。於是，乘坐牛車來到鳥羽御所。

　不管事實如何，鳥羽院都是崇德院的父君，也是之前的天皇。就算病篤、不省人事，崇德院仍想握著他的手，見他最後一面。抱著如此心情到訪的崇德院，在長久的等待之後，出來迎接的卻是名叫藤原通憲，後因出家，法名信西的法皇近臣。

　他在崇德院前恭敬地上奏道：

　「鳥羽法皇剛剛已經駕崩了。遺憾之至，謹致上哀悼之意。此時，正處理發喪事宜。下官是八名扶棺者的代表，因為還要負責探勘，恕小的先行告辭。也請院先回殿，準備服喪。我們會再與您聯絡。」

　說完，深深一禮，隨即退出房間。

　這是什麼態度，崇德院緊握拳頭，全身顫抖地站起來。父親大人，您在哪裡啊？崇德院發出怒吼，向屋裡直闖。

　這時，全殿堂傳出震耳欲聾的誦經聲。若自己這時候帶著怒氣硬闖，是對死者的大不敬。崇德院不得不強忍悲憤，止住腳步。

　然而，讓院的怒氣升到頂點的是後來公布駕崩的時間是七月二日丑時(註：夜間一點至三點)。崇德院前往御所是一日晚上，也就是說當時法皇仍一息尚存。

　「信西，你為何騙我？」

　崇德院的憤怒難以形容。他在屋裡喃喃自語，來回踱步。彷彿看到那出家人大無畏的氣慨背後，藏著姦佞無比的忠通得意嘴臉。以及背後操縱他們，毒婦美福門院那充滿邪惡的眼光。

　回想起來，自己多年來的隱忍，竟換來父子的最後一別都受到阻撓。孰可忍孰不可忍啊！

　七月八日，天皇向全國發出綸旨。同時禁止忠實、賴長在攝關家領的莊園裡召集軍隊。而位在皇宮附近的攝關家本邸，也就是賴長的東三條殿，突然受到義朝帶軍襲入。

　理由是，閉居在此邸的園城寺僧勝尊日夜詛咒天皇。僧人當場被捕，東三條殿也被天皇收回。

　從這時候起，兩派之間的戰爭勢不可免了。彼此也都有所覺悟，進入備戰狀態。不過，很顯然的，上皇這方已慢了一步。

　七月九日、十日兩天。上皇和侍臣、賴長以及其家臣全都搬進京都東邊的白河殿，首先是招募武士團，但應邀前來的人數卻寥寥無幾。

　大約人數列舉如下

　源為義和其子賴賢、為朝

　平忠正和其子長盛、忠綱、正綱

　平家弘和其同族的康弘、盛弘、時弘

　多田源氏的賴憲、盛綱

　前參議的藤原教長為主，總指揮則是已經六十一歲的為義，別無人選。也難怪全體的士氣無法提升吧！

　相反的，天皇這一派早就著手策劃，積極籠絡武士團。集結在皇宮高松殿裡的武士團，早已感受到磨刀霍霍的高昂士氣。

　而且，這一方人馬眾多。平清盛一門全員參加，有經盛、教盛、賴盛諸兄弟，還有嫡男重盛、次男基盛，以及家臣家貞、貞能、景康、為長和其兒子。由各地趕來的還有河內的定直、伊勢的景綱、伊賀的是行、備前的經房、備中的兼康等人。清盛重新整軍，儼然形成一股新勢力。

　源義朝的軍隊也遠從東國集結而來。其勇猛威武的軍容，可見一斑。

　七月十日的夜晚，上皇派召開軍事會議。總指揮為義提出三項策略，請上皇裁示。

　一、迅速遷移到宇治或近江國。支持討伐天皇的東國武士援軍

　也會趕來會合。

　二、上皇遷移到關東，在關東另組東軍。

　三、若兩案都不被採納，則建議先下手為強，立刻進攻皇宮。

　賴長聽完報告卻說：

　「太急了。再等一會兒。大和、吉野的軍隊就快到了。屆時再說也不遲啊！」

　又繼續說道：

　「天皇與上皇之間的戰爭，豈有趁夜襲擊的道理。要開打也要在大白天光明正大地打一場。不是嗎？」

　賴長完全排斥為義的提案。武士團只能噤默無聲。

　賴長雖然才學無雙，但畢竟沒有援弓射箭的實戰經驗，聽從這樣的人下達命令，是多麼讓人不安啊！就算想振作士氣，只怕是不升反降吧！

　另一方面，天皇派的人也陸續集結在宮裡的高松殿。天皇為首，包括美福門院、忠通也都進宮待戰。

　十日，天一暗。宮裡高松殿的庭院前，已經擠滿了軍隊。到處都可聽到擦拭兵器的聲音，以及馬匹的嘶鳴聲。一片戒備森嚴、蓄勢待發的氣勢。

　再過一會兒，就要在朝餉間（註：天皇用早膳的房間）開軍事會議。清盛趁這時走過士兵隊伍，來到一旁準備小解。

　北庭的牆角旁，種植著小盆栽。藉著植物的遮掩，清盛提起褲管，邊解尿，邊抬頭仰望星空。夜空裡，像是灑滿了銀砂子般滿天星斗。啊，前幾天才剛過七夕呀，清盛忽然想到。

　此時的平家，食指浩繁。以孩子們來說，重盛的下面，還有四個男孩，四個女孩。三個弟弟也都各自成家，擁有自己的子嗣。光是姪甥的名字，就經常叫錯呢！

　妻子時子平時負責協調、處理這些兄弟妯娌間的諸多問題，也經常舉辦活動，連絡大家的感情。光是今年的七夕該如何過，才能讓孩子們開心、愉快，就讓妻子時子大傷腦筋。不過，從清盛負責守護法皇身邊以來，

　「宮裡今年對乞巧儀式（七夕），也是傾向能簡則簡。」

　清盛說著。家裡的女孩子們也都緊張地等待七夕的到來。

　六月下旬，幾乎可以確定戰爭一觸即發。而且，戰場很可能就在市街道上的傳聞傳開來時，老百姓無不驚恐萬分。出入六波羅的商人，開口閉口全在討論這些話題。

　目前為止，街道上的打鬥、流血事件也層出不窮，但都是少數人的私鬥。只要檢非違使一到現場，問題馬上解決。但這次不同。為了這次戰爭，只要太陽一下山，馬商和鎧甲商人就會讓馬隊馱著大包小包的行曩，通過京都大路。馬蹄踩得整條大路通天價響。

　有人讓家裡的女孩躲到近郊朋友家中避難。也有人一笑置之：

　「太誇張了。」

　而年輕男子更是興致高昂地說：

　「這可是百年難得一見哪！絕不能錯過。」

　時子事實上相當害怕。若是自己一個人，還可以躲在廚房一角。但如何保護平家所有的女性安全？這陣子她很少見到清盛。只能一個人絞盡腦汁想辦法。不過，可以確信的是，六波羅離宮裡的高松殿以及白河殿都很遠。就算是神弓手的箭，也射不到這裡來。還有，就是天皇派準勝無疑。

　為什麼如此確信呢？從清盛集合軍隊時，賴盛來到清盛座下。

　「母親大人要我支持兄長，並肩作戰。請您指示。」賴盛雙手扶在門檻邊緣，說道。

　當時，清盛正和盛國等人談事情。只回過頭說道：

　「原來是賴盛兄弟。這次是初次上陣吧！你可要好好發揮，建立功勳。」

　說完，又掉頭繼續和盛國談事。突然間，想到什麼似的，「咦？」清盛回頭再看一眼賴盛。

　賴盛今年二十五歲。已經長得魁梧壯碩。不過，在清盛眼中，和自己二十五歲時比較起來，顯然還是太稚嫩。

　說到這，母親宗子自從忠盛去世後，就落髮為尼，住在六波羅池塘前的小屋裡。大家都稱呼她池禪尼，現在和小兒子賴盛同住。

　宗子相繼失去兒子和丈夫後，人也變得沉默寡言。也許是寂寞吧！對賴盛的照顧無為不至。賴盛也左一句母親大人、又一句母親大人地依賴母親。

　或許是這緣故，賴盛至今仍無法讓人委以重任。尤其遇到重要事時，更經常擺出模稜兩可的態度。

　如今，即將開戰，賴盛突然出現在兄長的面前。而且，因母親的勸說而加入兄長的陣營。這是什麼說詞？清盛非常在意。

　「賴盛，你到這裡來。」

　清盛將弟弟召喚到另一間房裡。

　兩人年紀上相差了十四歲。即使是兄弟，彼此也很少交談，更何況說些親密體己的話。不過，既然想要並肩作戰，是否有所覺悟，共同面對敵人，清盛得把話先問清楚。

　「你方才說是因為母親大人的勸說，才加入兄長的陣營。你可知道母親大人又是根據什麼做此判斷呢？」

　對於清盛的問話，賴盛若無其事地回道：

　「母親說只要開戰，一定是天皇派勝利。」

　「嗯，為什麼呢？」

　「只要母親大人這麼說，就一定錯不了。父親大人以前也常說母親大人總是對的。」

　「那麼，如果母親大人說這場戰爭是上皇會贏的話，賴盛就會加入上皇的陣營嗎？」

　「這個嘛……」

　「加入上皇陣營，不就是要和我這個大哥為敵了？」

　「這，我也不知道。」

　「別說不知道。確實地回答我。」

　「是。」

　受到清盛斥責。賴盛重新正襟危坐後，回道：

　「如果拂逆母親大人的話，母親大人會傷心難過。賴盛不願見到母親大人的眼淚。」

　「原來如此！賴盛的進退全憑母親大人的意思。」

　清盛說完。接下來一片沉默。

　以宗子的立場來說，她和天皇派的美福門院有著遠親關係。不過，她也曾是上皇的皇子重仁親王的乳母。

　至於她會如此確信天皇派準勝無疑，大概是由參戰者的人選，以及平日聽聞、有關各式各樣的情報來推量的吧！不過，一個女人能清楚地讓自己的兒子靠向勝利的一方，除了她擁有敏銳的觀察力和直覺外，更需要卓越的見識！

　不過，從這件事上，清盛對賴盛母子開始有了微妙的警戒心卻是不容否認。

　從祖父正盛時代開始，到如今平家一統，靠的不就是父子兄弟，以及家臣間的互相扶持與提攜嗎？因此，遇有戰事時，除了叔父甥侄之外，家族的人誰也不能置身事外，全都必須進入備戰狀態。

　此時此刻卻說什麼投靠？這不是置身家族之外的證據嗎？

　然而，若站在宗子的立場來想，倚賴的家盛去世後，平家上上下下所有事情全落在清盛肩上。這個人的前途關係著平家未來的運勢，有這種體認，自己在六波羅的地位日漸孤立，卻也是事實。

　對於宗子的苦楚，清盛並非不能理解。再怎麼說，她都是養育自己成長的母親。對母親若有任何失禮之處，又如何統領平氏一門呢？

　不久，天皇在十日夜裡，召喚清盛、義朝等人在高松殿的朝餉間舉行軍事會議。

　保元之戰

　對清盛來說，接受聖旨出征雖是頭一回，但經常討伐海賊、盜賊的父親平時掛在嘴邊說的話，這時回想起來就成了遺訓。

　「要忘記三件事。」

　一忘家、二忘妻、三忘性命。話雖這麼說，要做到談何容易。

　從六波羅出發時，清盛命盛國將平家女眷全帶往八條堀川堂避難。當然，這並不能保證絕對安全。

　不過，這是身為武士所能做到的思考判斷。清盛再次仰望拂曉的星空。重新整理衣裝後，回到南殿。聖上列席的公卿會議正要開始。

　乍一看，一位身穿僧衣、攜帶木鞘太刀的人端坐於末座。據清盛所知，宮裡並不允許出家人出入。眼前的人是誰呢？仔細一瞧，原來是少納言信西僧人。

　再回頭看，義朝早已經單腳跪在庭院裡，一身紅底錦直垂、右盾、小具足的甲冑裝備，手持太刀，靜候著。

　終於，面對眼前不可避免的會戰，大家提出看法。義朝首先說道：

　「會戰策略雖多，最容易討伐敵人的莫過於夜襲。趁天尚未明前，直接襲擊對方陣營，其勢最銳不可擋。觀察目前敵方陣營。左府賴長大人已經召集南都的僧兵。聽說人數有千騎之多。而且明天早朝就可抵達京裡。另外，下官的弟弟為朝，有父親為義的協助，兩人都事主白河殿。那傢伙從小便精於武藝，不輸兄長。十三歲被派到鎮西，光是會戰就有三十多次的經驗。行動之迅速、敏捷，讓人稱異。如果讓為朝和南都的僧兵聯手，在他的弓箭前，只怕無人可擋。義朝願意即刻進攻白河殿所，決一勝負。」

　對於義朝的請命。關白忠通無法隨即答覆，只是默默看著主上。反倒是信西接口道：

　「有關會戰的策略，聖上想必仰賴諸位大人的意見。請儘速採取行動。早日誅伐朝敵，讓聖上免於憂患，是為人臣者盡忠報國最佳的典範。」

　信西高姿態地口吻催促上陣。

　在場聽到這番對話的人，無不為信西的獨斷感到神聖而不可侵，全都豎耳恭聽。清盛也是這時對信西留下強烈印象。

　義朝獲得出征的許可，立刻折返本營，穿上家傳的八龍大甲冑。雄壯的黑馬上安置鑄懸地的金覆輪鞍，義朝跨上馬鞍，繫緊頭盔繩。紅色扇子啪—聲在胸前展開。

　「我出生於武門世家，沒有比此時此地更感到榮幸了。奉聖旨出征，何懼之有？看我大展身手，揚名立萬。」

　說完，大聲吆喝。約有兩百騎東國武士跟從。隊伍在瀰漫晨霧的大炊御門大路上朝白河御所前進。

　同一時間，白河北殿裡，賴長、為義正閒話家常。為義說到搞不好這是個敗北的早晨時，受到賴長的責備：

　「我君崇德上皇是太上法皇（鳥羽院）的第一皇子。在位期間，國泰民安。第一皇子重仁親王也是嫡長子，卻反而讓第四親王（後白河院天皇）給僭位？這只能說是法皇神慮失誤。更何況是讓尊貴的主上離開御所，甚至被遷移到他處？這樣的事，絕不容發生。」

　賴長口吻堅定。聽在聞者耳中，莫不信心大增。

　這位賴長，一點也不知道天皇派的討伐將領正朝自己的方向前進。為了安全起見，他召來武者所近久，說道：

　「你去察看，天皇派的軍隊是否準備向我方進攻？或是在等候我方出兵？」

　並從馬廄裡挑選一匹健馬給所近久。

　近久來不及放置馬鞍，一躍上馬便急奔而去，才看到馬蹄揚起塵沙，卻又之刻調轉馬頭，折返回來。近久彷彿被摔下馬似地翻身下馬。

　「多不勝數、多不勝數啊！如雲霞般的軍隊正朝這裡前進。」

　話還沒說完，西邊河原一帶傳來三度震撼天地的巨響。御所中的官兵，一時全慌了手腳。

　另一方面，清盛所率領的三百騎軍隊，也朝大炊御門的西門前進。清盛大聲喊話：

　「固守這道門的是源氏還是平家？我是安藝守清盛、奉聖旨之命前來拜訪。」

　清盛報上自己名姓。

　聲音宏亮清澈，敵方聞聲莫不悚然。

　「這裡是鎮西八郎為朝負責看守城門！」

　聽到回話，那一瞬間，清盛默然無語。

　對方正是傳聞中令人聞之喪膽的人物。聽說此人身長七尺高，持弓的左手比握疆繩右手長四吋，是國內第一把強弓手。

　清盛內心暗忖：遇上勁敵了。清盛既不願失去自己這一方的將士。也不打算繼續前進。他陷入苦思中。這時，家臣中的古市伊藤武者景綱率領了五十騎來到城門下。

　「伊勢國人伊藤景綱，率領兒子伊藤五、伊藤六，先打今天的頭陣。」

　景綱報上名姓。

　為朝邊審視尖端鋒利的箭矢，邊回道：

　「無名小子。為你犧牲一枝箭，未免可惜了。」接著，繼續說道：「不過，這枝箭就算是祭祀戰神吧！」

　說完，援弓等待。朝著前進的伊藤六正中放箭。

　箭矢直挺挺貫穿伊藤六的甲冑。甚至還射到一旁伊藤五的左袖。

　伊藤六應聲落馬。兄長伊藤五不假他人之手，飛速下馬，割下弟弟的頭顱。

　景綱見狀，也急忙調轉馬頭，來到清盛面前說道：

　「為朝的弓實在太嚇人了。伊藤六已經被射死。雖然他穿的是上好的鐵甲冑，但還是被對方一箭射穿。甚至連伊藤五都被射中。這情形，得穿什麼樣的鎧甲才能應戰呢？除了穿戴兩三層鎧甲，恐怕別無辦法了！打仗，得要有命才能打啊！」

　自己的孩子被射死在自己眼前，景綱激動得脹紅臉詰問。清盛只能黯然說道：

　「聽說為朝的先祖，也就是八幡太郎義家，曾一箭射穿吊在樹枝下，鐵片製成的鎧甲三件。不愧是他的子孫啊！其實，仔細想起來，聖旨上並未提到『必向此門』的字句。若說拂曉出擊，不巧碰上此門的話，不妨改由它門進攻。從東門吧。」

　清盛說著。聞言覺得恥辱的人個個沉默無語。希望展開戰況的人則回應道：

　「這的確是不錯的戰略。」

　「只是，東門既然離此不遠，應該還是為朝負責防守吧！」

　「還是轉向更北方的北門進攻。就朝北門出發吧！」

　清盛說完，大軍正要調轉方向時，清盛的嫡男重盛迎上前。

　「說這種話太教人遺憾了。既然都來到疆場上，卻因為強敵在前而退卻，這豈不是我練武之人的恥辱嗎？重盛願意領教為朝的弓箭。這裡就是我馬革裹屍的之地。」

　重盛提高音量說著。他一身緋紅底錦織直垂，配上逆澤瀉繩編成的鎧甲。甲冑上打綴著圓形蝶狀的鐵片飾物，白星頭盔，紅色母衣（註：罩在鎧甲上，防箭的布製斗蓬）隨風飄揚。跨騎在鑄懸地的馬上，那威風凜凜的模樣，連男人看了都為之神迷。

　呈報姓名時，更是精神抖擻。

　「桓武天皇第十二代後裔，平將軍貞盛的後代，刑部卿忠盛的孫子，安藝守清盛的嫡長子，中務少輔重盛。生年十九，初次上陣。請鎮西八郎出來迎戰。」

　說完，催馬前行。

　「啊，危險，危險。年輕人少不更事。大家快、快去阻止他呀！」

　清盛急忙下令左右。一群人追上去，有人抓著馬左右兩旁的轡口環，還有人抓住馬胸前和尾部的懸繩。大夥七手八腳好不容易阻止重盛的馬繼續前進。

　代替重盛出場的卻是伊賀國人山田小三郎是行。

　「即使大人中途退出，是行一個人也絕不會退場。就算為朝大人的大弓方才射穿身著鎧甲的兩位武者，是行的鎧甲可沒有這麼脆弱。」

　是行大聲挑戰。軍隊全部向後退。只留下是行單獨一騎，孤零零立在敵陣前。

　是行因為沒有個人資產，所以既沒有供他使喚的侍從，也沒有隨行徒步的下屬，只有一個負責幫他牽馬的舍人。

　是行從馬上對舍人說道：

　「你一直跟在我身邊服侍，很遺憾沒能給你留下任何好的回憶。說不定我們有宿世因緣，前輩子也是主從關係，才能讓你跟隨我到這最後關頭。再過不久，我就是為朝大人的箭下魂。你要活下去，告訴世人我的英勇事蹟。切記！」

　是行話才說完，沒想到這舍人比他主人更忠心。

　「我既然跟隨您，早就料到有這麼一天。大人您如果遭到不測，小的也不會苟活。再說，戰場上的見證人也不該由我們這種下人來擔當。」

　話一說完，立刻拔出長刀，直奔敵營。一陣狂亂揮舞後，終究是不善戰的舍人。最後橫死在是行的眼前。

　見到此景，山田也跟著一鼓作氣，騎馬來到城門下。報上姓名後，便朝為朝放箭。箭不偏不倚射中為朝鎧甲的鐵片。若再朝上一點，就可射中為朝的項上人頭。

　為朝拔箭準備回射。他看著箭矢說道：

　「給你我的箭，未免可惜。不過，看在你的英勇奮戰，就送你一枝充作冥途上的祭禮吧！」

　為朝箭矢稍微壓低朝下，往馬頭方向放箭。箭不僅貫穿馬鞍前輪，射中是行的下半身，甚至貫穿後鞍，在半空中發出顫抖聲。

　勇敢的是行，毫不示弱，準備再回第二枝箭。但畢竟傷重，人逐漸失去意識，最後終於摔下馬。趕上前來幫他切下頭顱的是高間三郎。

　這時候，義朝的軍隊兩百騎正來到二條河原。不過，義朝卻說：

　「今天是七月十一日。寅時(註：清晨四時左右)。東方是塞方位。朝日出方向發箭並不適宜。應該換個方位。」

　於是，大軍來到三條河原，並渡河北上。

　在這裡，三十四歲的兄長義朝和十八歲的弟弟為朝近距離對面。

　「我是下野守源義朝，奉聖旨之命前來。」

　義朝說完後，八郎為朝也回道：

　「我是同姓氏，鎮西八郎為朝。奉院旨固守城門。」

　「我是奉聖旨之命前來，你該儘速撤退才是。難道你要朝兄長放箭嗎？」

　義朝才剛說完，為朝訕笑回道：

　「如果說我是朝兄長放箭，那義朝大人此刻不也正準備朝父親大人放箭嗎？

　義朝大人雖然奉了聖旨之命，我也是奉院旨之命啊！不管是院旨或聖旨都一樣。」

　說著，為朝眺望距離陣營約有三十間（註：長度單位。一間約六尺長）遠的兄長。義朝馬上英姿風發，儼然一副大將神氣。若能一箭射中，是大功一件。為朝仔細審視箭矢，緩緩拉弓，慢點，為朝突然停下來，說：

　「射下一員大將不是難事，只是這未免太冷酷無情了。尤其，聖上和上皇是兄弟，關白忠通大人和左大臣賴長大人也是兄弟關係。而義朝大人不僅是為義大人的兒子也是自己的兄長。如果在此有個萬一，只怕日後追悔莫及。總之，先讓他領教我的箭風。也好教他聞風喪膽吧！」

　為朝握緊拳頭拉滿弓，朝半空中一射。

　那一刻，光是箭矢引起的呼嘯聲，就夠懾嚇人。「咻」一聲驚天動地，義朝盔上的星徽頓時飛散成七八塊。箭甚至飛到遙遠的後方，射穿寶莊嚴院的門扉。

　門扉有五六吋厚，箭矢則有一半以上嵌進門裡，箭頭則斷裂掉落。

　軍士們全發出驚呼聲。義朝也搖搖晃晃、險些從馬上墜落。幸虧及時攀住馬鞍前輪。幸好保住一條性命。義朝回過神來，發現自己既沒受傷也沒流血。

　為朝則一副輕鬆地口吻說道：

　「這一箭算是問候。第二箭可是要您的性命。大人身上的鎧甲可是我家的傳家之寶八龍大甲冑啊！我來告訴您下一隻箭的目標吧！絕對一發中的。不管是弦切還是弦走（註：鎧甲上的部位名稱），障子板、側盾上方、大人若被射中，鞭頭打中，可是一箭落馬喲。」

　聽到這裡，義朝已經節節後退。

　上皇派敗北

　天皇派兵分三路攻擊白河殿所。其中，東門由源義康率領百騎進攻。固守東門的是清盛的叔父忠正，以及散位的賴兼。

　西門則是以為朝父子為主的戰場。至於春日小路的西邊，則是平正弘和兒子家弘，以及孫子光弘堅守奮戰，讓來犯的軍隊，節節敗退。

　所謂會戰，形同人間煉獄。只見箭弩齊射，箭矢的呼嘯聲更震耳欲聾。此起彼落的呻吟，夾雜馬兒嘶鳴、奔馳聲，一切交織在四周。有不慎落馬者，有揮刀砍殺者、還有臨終呻吟者。大地頓成血河，到處瀰漫腥風血雨。這時，不論是鎧甲上背著旗幟的義朝還是清盛都慘白著臉。眼見和自己同一陣線的友軍都敗下陣來，義朝當下決定，派出使者直奔宮裡。

　義朝託人帶的口信是：

　「從寅刻開始的會戰，軍官同心，奮力殺敵，誓死效命疆場。然叛徒等頑強抵抗。我方死傷無計。眼下，除了放火燒御殿所之外，別無他策。只是，白河殿所旁就是過去白河院竭盡心力建蓋的法勝寺，恐怕也難逃火劫。萬一被焚燬，臣等罪不可赦。還起聖上裁示。」

　信西僧人聞言後，立刻請示天皇。他蹬著木屐，感慨地說道：

　「這義朝也太蠢了。如此清楚不過的事還要浪費時間請示。聖上英明裁示，法勝寺等伽藍，一天內修復完工並非難事。儘速火攻御所。別再猶豫！」

　信西大聲命令道。

　於是，義朝的兵在白河殿北鄰，故藤中納言家成卿的宅邸燃燒起柴薪。火勢在西風的助陣下，瞬間漫燒開來，不久，團團黑煙籠罩整座白河殿所。固守在各城門上的軍士也被濃煙嗆得慌了手腳。

　兩軍還在纏鬥中，卻突然燒來一場大火。不論人、畜全慌忙走竄。那爭先恐後逃命，簡直活像阿修羅巷。

　天皇派一見此光景，立刻歡聲大作，奮起直追。上皇派軍隊則戰意全失。紛紛丟弓棄械，四方逃竄。

　上皇和賴長坐鎮北殿的最裡間，隨時等候戰況報告。看到黑煙朝這方襲來，兩人也慘白了臉，不知如何是好？

　這時，家弘、光弘父子並轡直驅而入。兩人在馬上直接說道：

　「我方已經敗北。請主上儘速離開此地。」

　只見上皇整個人失了魂似。賴長也困頓已極地問道：

　「該怎麼辦？家弘，總之，上皇的安全全委託你了。」

　賴長懇摯請託後，招手喚來四位少納言成隆，將自己隨身的太刀轉交給家弘。家弘接過太刀，插在腰際。

　接著，牽了兩匹馬到庭院裡。前方的馬讓上皇騎乘，由藏人信實坐後座保護。賴長馬匹的後座則是成隆。

　「我們要去哪裡呢？」上皇詢問。

　為義答道：

　「我們到三井寺附近一帶如何？有我為義負責守護。」

　說完，召集仍繼續在前線作戰的兒子們。

　「你們要佯裝上皇仍在此處，繼續守護此地。」

　為義下令完，立刻帶領一行人匆匆出了東門朝北方而去。

　留下來的約有二十騎。依照命令，偽裝出上皇仍滯留御所的樣子，不斷在四周來回守護。讓對方官兵吃足了苦頭。

　這時，計算為義一行人應該已經走遠後。全員才朝北追趕上去。其中一騎中途折回頭，那就是為朝。

　為朝從箭袋裡抽出最後一枝箭。

　「為朝的箭，也要讓後代子孫見識一下。」

　說完，朝寶莊嚴院的門柱上射箭。隨即又追趕自己的人而去。

　這時候，上皇的馬在前方，稍微落後的賴長則緊跟其後。一路上，眾人都保持沉默。突然，不知從哪裡飛來的白羽箭矢，不偏不倚地射穿騎在馬上賴長的頭部。

　賴長發出哀鳴，從後方抱住賴長的成隆將箭拔出時，鮮血如竹筒裡噴出的水般湧出。才一會兒功夫，賴長雪白的狩衣已染成鮮紅色。

　賴長隨即陷入半昏迷，手腳握不住馬韁繩，也踏不穩馬鐙。整個人往前趴在馬鞍的前輪上。馬兒受到突如其來的驚嚇而暴躁不安，成隆抱著賴長一起滾落馬。

　侍從的式部大夫盛憲也從馬背上一躍而下。將賴長的頭擱在自己膝蓋上，仔細審視。賴長的眼睛雖能動，卻無法開口。之前嚴肅、令人望而生畏的容貌，如今卻像換了個人似萎縮了。

　走在前頭，上皇的侍從家弘也折返回來，負責看護。原本還想扶賴長上馬，顯然已不可能。沒辦法，只好就近先找戶民家暫時躲一下。賴長的傷勢從左邊耳朵貫穿到咽喉，任誰看了，都悚目驚膽，認為這是神鬼之箭才有可能做到。

　之後，藏人大夫經憲好不容易調到車子讓賴長乘坐。一邊留意周遭閒人，一邊繞路涉過大堰川，來到嵯峨地方的一間小民房，借人家簷下休息。

　到了十二日清晨。賴長還是無法開口，但眼睛尚能動。既然如此，至少讓他臨終前見父親藤原忠實前關白大人最後一面，因此獲得痊癒也說不定呢！於是，侍從們商量的結果，決定將賴長運送到從宇治別邸逃難到奈良的忠實的地方。

　他們利用運送木柴的爪木舟，讓受傷的賴長躺在上面，上頭再覆蓋柴木遮掩。十三日申時，隨河流抵達木津。

　在這裡，圖書允俊成派遣使者向忠實報告事情經過，並希望能見面。忠實的態度卻出乎人意外。他沉著一張臉說道：

　「我可從未聽說過，身為藤原攝關家的氏長者竟身負箭傷。何況還是被流箭所傷，如此背運之人，絕不能見。快點把他帶到越遠越好。」

　結果是進到一家無從依靠的人家。

　俊成除了感到錯愕，更心灰意冷。他為該如何向臨死的賴長報告而傷透腦筋。

　回想起來，這場戰爭和前關白忠實厭惡嫡男忠通，偏愛次男賴長，並傳與氏長者地位大有關係。忠實、賴長父子同心，說是他們唆使上皇引發此次戰亂也不為過。如今，身受重傷的賴長卻被拒於門外。這是什麼事態啊！

　俊成垂頭喪氣地回來，並將事情始末說給賴長聽。只見一息尚存的賴長，突然漲紅臉，露出咬牙切齒的模樣。接著，從嘴角溢出鮮血。

　俊成連忙上前幫他擦拭鮮血，才剛伸手，一樣沾滿鮮血的東西落入手心。仔細一瞧：

　「舌頭！」

　俊成倒抽一口氣。

　賴長打從出生以來，就受到父親大人山高水深般的眷愛。和父親共同起事的結果，慘遭敗北。原希望父親寬大的懷抱能包容他，哪裡知道反受到如此無情對待。

　鮮血不斷從口中溢出。在侍從們輪流看護、照顧下，好不容易才只住血。

　同一天，他們又進入賴長生母的哥哥千覺律師的奈良興福寺。在此，他們也受到排斥，只好移到寺外的小屋裡。賴長總算喝了點熱湯類的食物，就再也無法進食了。

　賴長痛苦煎熬了一晚上後，終於在翌日十四日的午時，以三十七歲的英年離開人世。

　遺骸在當天夜裡，悄悄地以轎子送到般若野。在五三昧的火葬場附近掩埋下葬。

　其中，藤原經憲服侍賴長身旁最久。賴長下葬後，他也割下髮髻出家。並且來到忠實跟前，詳細報告一切經過。

　忠實聽得淚流滿面也不去擦拭。嗚咽地說道：

　「我是多麼期待那孩子能接任攝政關白，展現他過人的手腕啊！早知他會落得如此地步，之前就該見他最後一面。我卻顧忌世人眼光。啊！太悲慘了。這次會戰，不僅沒有討伐到源、平任何一名大將，反被不知名的人所放的流箭給射中，這是什麼道理啊！如果賴長還活著，就算戰敗也不至於死罪。萬一被判流罪，永不能回來，不管再遠，我都會撐竿渡河、星月鞭馬趕去見他呀！啊！此悲此恨悠悠，我活著是再也見不到他了。」

　忠實留著淚絮絮叨叨說著，經憲也陪著一同掉淚。

　過了一會兒，忠實問道：

　「我聽說賴長生前經常說他不喜歡長命。這是怎麼一回事呢？」

　經憲點頭回道：

　「是啊。我向他敬延命長壽酒時，也被他拒絕了。久壽二年的日蝕當天。大家因畏懼天狗都把格子木門關上，守在家裡不敢出門。賴長大人卻說：『不信日月星宿，不吝惜身命』。仍像平日一樣，打開格子木門，觀賞天空異象。隔年，春日若宮的託宣（註：神諭）也說賴長大人壽命不達四十一歲。當時，賴長大人便笑說：『我還有四年可以活啊！』。託宣實在是令人生畏的東西。可能是這個緣故，之後，大人他就經常將『不喜長命』『不惜身命』等掛在嘴邊。」

　經憲說完，忠實也認為賴長無視於一般人祈求長壽的慾望。年紀輕輕就預感自己命數將盡，或許這真是賴長的宿命也說不定。

　十一日的拂曉之戰，天皇派勝利後，不用說，立刻派人四處搜索上皇和賴長的下落。直到確認賴長的死，已是十天後的二十一日。

　這其間，和忠實有親戚關係的知足院、賴長的寵臣故秦公春的宅邸、賴長的家司清賴、同侍所親賴、近習的盛憲、教長、成隆等都被搜索、訊問。就是不知道賴長的行蹤。

　直到會戰後經過十天，也就是二十一日的早上，興福寺一名叫玄顯的僧人來到宮裡，呈報賴盛的死訊。

　玄顯是賴長生母的父親盛實的堂兄弟。賴長臨終時，他也在場。於是，為確認事實與否，宮裡馬上派遣一名官使、三名瀧口（註：相當於宮中警衛的武士）一起到現場勘驗。

　玄顯憑著記憶回到般若野的五三昧，在大路東邊約一町遠的松樹下，找到全新的五輪墓塔。

　當場立刻挖掘墳墓，重新檢視。屍骸已經完全變形。只剩背部還有少許殘肉。那慘狀，連檢死官都別過臉去。

　「無法辨識真正身份。快點丟棄。」

　連埋葬都省了，一行人當場掉頭離去。

　雖然生前被稱為惡左府，但此人相貌堂堂、威嚴莊重。尤其才學更有日本第一大學生的美譽。死後，他的墓竟遭如此羞辱、粗暴的對待，最難過的莫過於他的家人吧！

　賴長的三個兒子，右大將軍兼長十九歲；同父異母的中納言中將師長，也是十九歲；左中將隆長十六歲。三人一起來見祖父忠實，說道：

　「父親死得太慘了。我兄弟三人實在沒有臉再見世人。我們想出家祭悼父親菩提。」

　兄第三人泣訴。忠實告訴他們，希望他們將來有人能繼承祖父攝政關白的位子，好不容易才打消三人出家的念頭。和四男範長一起等候朝廷的消息。

　清盛從十一日會戰結束後，就一直忙著搜尋敵方蹤影。其間，對於賴長的平安與否，尤其在意。

　這次是清盛的首戰。雖然從戰場上得到不少經驗。但亢奮的戰意消失後，冷靜思考，究竟自己有多憎恨對方、非要置對方於死地呢？

　武士之間的相互較量不說，討伐的對象──崇德上皇和左大臣賴長和自己都不是全然無關的人啊！

　崇德上皇的母親，是至今仍讓清盛深深懷念的待賢門院璋子。父親雖是鳥羽院，傳聞中的親生父親卻是白河院。真是如此，那就是比清盛小一歲的弟弟。他也是到目前為止，最讓清盛感到親近的人。

　至於賴長，則是自己亡妻結井的妹妹的同父異母兄。不提惡左府的風評，他確實曾含淚為自己解釋過事情始末，讓人意外地他竟是個非常溫厚的人。

　對清盛來說，他更尊敬這位大學生的才學。自己曾拜訪過一次大炊御門的高倉邸。

　當時，這個人曾讓他見識到日本首座書庫，不愧是國內第一愛書家。藏書數目浩瀚，讓人望眼不暇。

　最讓人注目的是這座文庫的牆還上了漆。屋頂覆蓋瓦簷。書架也分成陰架和陽架。書籍確實分門別類，最教清盛佩服。後來清盛擁有自己的書庫時，也大大參考了此一作法。