暫時撇開台日兩國長期以來，在經濟海域與釣魚台主權之爭的政治因素不說。
在經濟上，80年代日本的工業經濟橫掃全球，因此，一時間「日本第一」，放眼於國際經濟上的成功案例，在當時常常被引述討論，而我們也曾自問過「日本能，台灣為什麼不能？」。在當時，這是對台灣自我的惕勵，也是對於台灣自我的正面肯定，因為「日本能，台灣一定也能！」。

但是為什麼在面對攸關台灣民眾健康的「美國牛肉進口事件」上，我們的政府卻無此正向的著眼與擔當，當全球已有許多先進國家已經禁止美國牛肉進口與銷售的情況下，為何台灣的政府官員卻能夠在此時，完全無視於國人的健康與安全。還宣稱對於二個月前開放進口的美國牛肉是安全無虞的，到底是我們的檢疫技術比其他國家更加先進精密，以致於我們的官員敢拍胸脯、掛保證絕對沒問題？還是國人的體質都已獲有狂牛症的免疫功能？

其實答案很簡單，第一、用膝蓋想也知道，沒有任何一位政府官員敢跳出來說，我保證目前在台灣市售的這些美國牛肉絕對安全，連我們的政府高官也僅能在面對媒體時輕聲說道「相當安全」，但是國人生命的安全，豈是可以用「相當」兩個字敷衍帶過的。第二、其原因很簡單，因為我們的政府高官也已經公開的表示：「因為就算是在抱美國的大腿，也是為了台灣的人民啊！」，唉！狀其無辜，你說又該怎麼辦呢？

然而反觀日本，在面對美國政府同樣施以經濟貿易的壓力，以及美日中三邊相互利用與掣肘的複雜外交關係下，為何日本政府還是能夠堅持「逐批、逐一，單隻檢驗」高門檻的檢驗規格，因為唯有如此才算是做到，為保障國民消費權益與健康的嚴格把關。
同時，這也是一個國家展現獨立主權的重要宣示，因為如果連如此關係國民最基本的健康問題，都無法獲得自主性的維護與保障時，我們又如何去奢求，這個政府能夠為這個國家創造更堅實的國際外交權益呢？

因此，在此情況下，美國牛肉到底還應不應該繼續上架銷售，國人健康與國家自尊又在哪裡？
看看日本，想想我們。「日本能，台灣為什麼不能？」