我至親愛的艾麗思﹕請原諒我，一直到今天才寫信給妳。其實我每天每夜都在想妳，但一想到妳我就心疼，沒有辦法再繼續寫下去，好像心田裡有一塊已經枯萎了；或者是因為一碰就會痛，所以輕易不敢去碰它。但是我知道妳在哪裡，艾麗思，我真的知道！我說不出來，可是我知道。我有一種預感，會再度見到妳，就像那天我看到白鶴在蔚藍的天空裡翱翔，就有一種不祥的預感一樣。但這次不再是不祥的預感。我有一種期待、一種喜悅，甚至可以說是快樂的預感…
無數隻白鶴在蔚藍的天空裡翱翔，由高空逐漸盤旋而下。一群紙鶴飄到艾麗思的
面前，她不假思索伸手捉住其中的一隻。紙鶴在她的手裡迅速變形，舒展開來成為一張傳單，同時開始說話。『這是一場人道的戰爭。』帝國大統領的聲音說﹕『帝國的正義之師來解放方臘，方臘人民即將獲得自由。帝國的部隊所向無敵，方臘人民，抵抗是無益的，趕快投降吧。你越快接受帝國的統治，帝國就越快還你自由。』
艾麗思輕笑一聲，正想把傳單扔掉，不料那張傳單像糖紙般黏住她細小的手，大聲說﹕『你不是方臘人，你是帝國的公民，對不對﹖你是異議分子，帝國的叛徒。叛徒！要知道，反叛帝國的代價就是死亡。』
艾麗思驚恐揮舞手臂，但瘦弱的她不但無法擺脫傳單，那張紙反而緊緊包住她的手臂，繼續大聲說﹕『叛徒！反叛帝國的代價就是死亡。』重複三次播音後，傳單竟自動燃燒起來。幸虧鮑爾及時掏出八寶刀，先用袖珍滅火器撲滅火苗，再用小刀將傳單切成碎片。傳單一片片飄向地面，仍然含糊不清咒罵著﹕『叛徒！』
『帝國的文宣攻勢，越來越高科技了。』鮑爾笑道﹕『紙張會變形、會發聲、會自燃，都不算希奇，能辨認使用人的身分卻不簡單。不過再想想，這也不算太困難。妳大概還帶著帝國的智慧型身分証吧﹖如果妳沒帶智慧型身分証，它仍能認出妳的身分，我就服了它。可惜這樣的文宣只會帶來反效果。自由靠人賞賜，這樣的自由不要也罷。』
『他們居然敢威脅帝國的公民，實在太不像話了！』艾麗思嘟起嘴生氣說﹕『異議分子又怎麼樣﹖凡是帝國的公民都有權反對政府的錯誤政策。』
鮑爾看著身旁嬌小的女郎，又疼又憐，說﹕『不錯，凡是公民都有權反對政府的政策，但是方臘並不是表達異議最好的地方。這裡太危險了，還是回到帝國本土去遊行示威吧。』
『我不回去！』艾麗思說﹕『我不是來方臘觀光的。我和我的同學自願做為肉身盾牌保護水廠，因為萬一帝國飛機轟炸水廠，就不知有多少無辜的方臘人要喪命。尤其是孩童，都會因缺水而渴死。』
鮑爾簡直不敢相信自己的耳朵。他雖然是帝國大學最傑出的物理學家，但是一向對政治並不關心，為了艾麗思的緣故，他才成為一般人眼中的異議分子。艾麗思一定要來方臘，他只好跟了來。原先以為她來做調查研究，幾天後就回去，沒有想到她竟然要充當肉身盾牌！
『艾麗思，這未免太危險了。』他說﹕『你不要天真，以為有你們充當屏障，帝國空軍就不敢轟炸水廠。我知道妳不滿帝國的政策，但是不一定要用這種方式表達。而且妳身體一向不好，在這種落後地區生活太辛苦了。』
『我不是你的學生，用不著你來教訓！我和我的朋友考慮過了，這是唯一的辦法。你不願意留下來，請先回去好了。』
艾麗思說完就朝水廠走去，鮑爾僵在原地，一時不知如何是好。她說得不錯，雖然她是青梅竹馬的情人，並不是自己的學生，沒有辦法和她講理。怎麼說服她呢﹖鮑爾正在躊躇，眼前卻出現了他一輩子都無法忘懷的一幕。
我至親愛的艾麗思﹕妳還記得方臘那蔚藍的天空嗎﹖到方臘以前，我不知道天
空可以那麼藍。但是天空並不透明，反而有一條條粗大的白紋。我看到一位穿著黑色長袍的方臘婦人蹲在地上張大嘴巴，卻發不出聲音來，仿彿沒有配聲帶的電影默片。她凝望著身旁孩子的屍體，喉嚨發不出任何聲音，我才明白什麼是吞聲而哭。但那蔚藍的天空實在美麗，我那時在想，為什麼今天會這麼美﹖包括那些飄飄的白鶴，都美極了，世界似乎充滿了善。不都說真、善、美不可分離嗎﹖美能夠和真與善分開嗎﹖艾麗思，現在我一想到妳，就想到方臘那蔚藍的天空、黑衣婦人和那些白鶴。我不會忘記的。妳知道我永遠愛著妳，永遠、永遠。
無數隻白鶴在蔚藍的天空裡翱翔，由高空逐漸盤旋而下。一群紙鶴突然朝水廠的方向飛去。鮑爾意識到事有蹊蹺，正想大聲喚艾麗思，已經來不及了。白光一閃，鮑爾就被強烈的爆炸震倒在地上。他恢復神智時，水廠和週圍的建築物都已經不存在。
帝國總指揮部說是方臘人故意破壞水廠，想要造成大量平民死亡，然後嫁禍給帝國空軍。方臘人則說是帝國的飛彈。鮑爾計算出需要多少噸炸藥才能炸毀水廠，明白不可能是方臘人的破壞行動，只有帝國的飛彈才有這樣的威力。他不再保持緘默，挺身而出指控軍方。帝國大學知名的物理學家的控訴非同小可，軍方終於宣佈要展開調查，當然不會有任何結果，鮑爾因此卻被列入黑名單。但是自從艾麗思走後，他整個變了一個人，自動向學校請長假，校方也樂意放他走人。鮑回到鄉間的故居，從此深居簡出，社會不久就遺忘了他。
我至親愛的艾麗思﹕昨夜我又夢見妳。妳站在方臘城硝煙四起的街頭，帝國的坦克車對準附近的樓房開砲。人們從著火的樓房跑出來，遭到帝國士兵的機槍掃射。坦克車上的喇叭一遍遍廣播說﹕『帝國的軍隊來解放你們了，你們即將獲得自由。』一位母親被槍殺後，帝國兵士給她的孩子一塊巧克力糖。孩子神經錯亂邊哭邊笑，隨軍攝影記者捕捉到她歇斯底裡大笑的鏡頭，這個畫面隨即在電視上出現，做為帝國軍隊仁慈愛民的明證。妳對我慘然而笑﹕『方臘的人民終於在死亡裡獲得自由了。』
自從鮑爾搬回鄉間的故居，每星期三中午一定進城和艾麗思的母親在女青年會會館見面，一齊用中餐。艾麗思的母親因為痛風，不良於行。早上她自己可以慢慢走到車站，搭公共汽車到女青年會。兩人用餐完鮑爾就開車送她回家。
艾麗思的家旁是一片楓林。兩人剛認識的時候，他來找艾麗思，艾麗思的母親不許兩人走遠，他們就到楓林裡散步。鮑爾注意到艾麗思的母親在門口掛著一串紙鶴，這原是艾麗思最喜歡的飛禽褶紙。他忍不住提到夢見艾麗思的事。當鮑爾提到艾麗思如何仍然站在方臘城的街頭，艾麗思的母親突然緊緊握住他的手，阻止他繼續說下去。
『請不要再講了！艾麗思已經上天堂，就讓她在天上平平靜靜過日子吧。』
我至親愛的艾麗思，我倒並不覺得妳去了天堂。如果妳去了天堂，我就再也見不到妳了，那我怎麼辦﹖但是我確切知道妳不在天堂，妳是在另一個平行的世界裡。當然我無法對妳母親解釋這些。她完全不懂物理學，對她而言，她寧可相信妳上了天堂。
每個世界在面臨選擇時，都會分裂成許多個平行的世界，有的世界變得更美好，有的世界則向下沉淪。雖然妳觀察不到平行的世界，但是妳可以推知它的存在。
就如妳到旅館訂房間，號碼恰巧是妳的生日，因此妳推知旅館必定有許多房間，其中有一間的號碼是妳的生日。同樣道理，假如妳的世界特別糟糕，妳就更加確定，必然有其他更美好的世界存在。
或許，所謂的天堂，就是對更美好的平行的世界的憧憬﹖我至親愛的艾麗思，我們不是死後進天堂，而是跳到更美好的平行世界。我們的一切善行，也許可以解釋說，都是為了增加更美好的世界出現的機率。
我的至愛，為什麼我要對妳講這些呢﹖因為假如所有的平行世界都永遠存在的話，就沒有生死的問題。我們從一個平行世界跳到另一個平行世界，但所有的平行世界都永遠存在，時間不過是我們的幻覺而已。沒有時間，就不再有生死的問題。我和妳都永遠存在，妳並沒有死，不過是在另一個平行世界而已，我愛妳的心也永遠不可能改變。
鮑爾開車繞過楓林，把車停在小河邊，關閉引擎後，就可以聽見滹滹的水聲。這地方只有艾麗思和他知道。艾麗思常說，如果將來有孩子，可以帶孩子來這秘密所在野餐。他倒並沒有這種奢望。他知道艾麗思有先天性心臟病，不宜生育。就如艾麗思的母親所說，能夠平平靜靜過日子，就是一種幸福。
艾麗思，妳知道我的脾氣。既然明白妳在另外一個平行世界，我絕對不會坐在這裡不動，不去找妳。我最近想通一個道理。平行的世界雖然很多，但是許多平行世界之間的差異不大。例如我去餐館，決定點燻肉還是牛排，雖然那也是兩個平行世界，但是兩者幾乎沒有什麼分別。大多數的時候，平行的世界可以用相等關係互相合併，因此在適當條件下往往只賸下兩個平行世界的總和﹕一個是善的世界的總和，另一個是惡的世界的總和。這就是所謂的宇宙節點。
艾麗思，我十分相信我們恰巧處於一個重要的宇宙節點，面臨一場善惡的大決戰。我們的世界似乎是惡的世界的總和，另一個平行世界是善的世界的總和。依照機率，兩個世界的總和應該旗鼓相當，各有類似數目的平行世界。但是我們為什麼總是感覺到惡的力量較大，甚至凌駕一切﹖
絕對的善或絕對的惡，就是在所有的平行世界裡都能凌駕一切的善或惡。絕對的善或絕對的惡，因為機率等於零，理論上不可能存在。但是在善可以轉換成惡、或惡可以轉換成善時，相對的善或相對的惡都有可能存在。我明白我要尋找的，就是將惡轉換成善的關鍵。
艾麗思，我思索了許久，終於明白，善惡存乎一心，心念來自思想，思想依賴的是語言。只有語言才是在宇宙節點，善惡大決戰的勝負關鍵。
鮑爾步入楓林，坐在鋪滿落葉柔軟的地上。楓葉蕭蕭落下，觸地無聲。他深深吸口氣，然後啟動置於膝上的機器。
將善轉換成惡的辦法，就是將所有善的名字都改為惡。妳記得古老的傳說嗎﹖『當僧侶念出神的所有十億個名字時，世界即將毀滅。』因為口口相傳，這個古老的傳說有些含糊，其實它並不是說所有的世界都毀滅，而是說善的世界會被毀滅。僧侶是化裝的魔鬼，他表面上口吐善言，實際上行的卻是惡事。他好話說盡，壞事做盡。真正摧毀善的世界的，是假冒偽善者。（其實平行世界永遠存在，所謂『被摧毀』更正確的說是『改變狀況』，『摧毀』或『毀滅』是一般人的用語。）
同樣，將惡轉換成善的辦法，就是將所有惡的名字都改為善。如果我能念出魔鬼的所有十億個名字，惡的世界亦將毀滅！當然這並不容易，因為魔鬼的名字非常複雜，不是由幾個簡單的字母構成。魔鬼的名字可以比一萬本書更加複雜，普通人見了都不一定認得出來。
艾麗思，我已經想出一個法子，能夠念出魔鬼的所有十億個名字。我不需要拜訪所有的惡世界，只要在同一世界找到所有惡世界的名字，就可以達到相同的效果，因為時間和空間是可以互換的。我可以使用分子機器，拼湊合成魔鬼的十億個名字，然後快速讀出。我的機器一旦實驗成功，這許多的平行世界便都變成善的世界。當世界只賸下善的時候，我至親愛的艾麗思，我們即將再度相見。
但只賸下善的世界不是一個穩定狀況，很可能會迅速轉換到其它狀況。所以，艾麗思，妳不一定會記得我，可是我會永遠愛妳。即使妳一切都遺忘，請不要懷疑我的愛。
十億個平行世界，在剎那間毀滅。十億個平行世界，在剎那間重生。
無數隻白鶴在蔚藍的天空裡翱翔，由高空逐漸盤旋而下。一群紙鶴飄到艾麗思的面前，她不假思索伸手捉住其中的一隻。紙鶴馴服停在她的手掌裡，不時動一動翅膀。艾麗思將手掌舉高，紙鶴慢慢飛起。她抬頭看那蔚藍的天空，再遙望天涯。微笑著的黑衣婦人拉住孩子的手，漸行漸遠。艾麗思不禁流下眼淚，但並不確知她為什麼流淚；她似乎記起遠方世界的一個人，又似乎什麼都忘卻了。
忘川的彼岸，又有十億個世界在剎那間重生，十億個世界在剎那間毀滅。
張系國最新力作中篇小說《衣錦榮歸》網上訂購如下：
博客來網路書店 http://www.books.com.tw
金石堂網路書店 http://www.kingstone.com.tw
誠品網路書店 http://www.eslitebooks.com
大器小說系列包括衣﹑食﹑住﹑行﹑育樂五書。「衣書」《衣錦榮
歸》是五本書裡唯一的中篇小說。「食書」《大法師》把唐人街的形形色色人物和餐館故事寫成短篇小說。「住書」《城市獵人》是立體小說﹐十篇短篇小說寫一棟公寓大樓十家住戶的故事﹐包括1樓的自助餐廳和2樓的KTV﹐附錄有樓房紙模型。「行書」《箱子 跳蚤 狗》不僅說明怎麼樣才能夠旅行得愉快﹐也包括有關旅行的散文以及旅行小說兩篇。「育樂書」《神交俠侶》是一本關於電腦網路的書﹐包括七篇短篇小說構成的「網際恩仇錄」。五書均可在網上訂購。
張系國將五年來的散文隨筆結集為《女人究竟要什麼？》和《男人究竟要什麼？》兩書，內容分別包括女男、語絲、藝文、短劇，及談台客、科技、時事等，亦莊亦諧的明暢筆觸中，可以體會張系國的生活情趣，淵博識見，和對現實社會的關注。
特價優惠：訂購張系國作品一律按定價7.9折，另收掛號郵資80元（一次購足6本以上免附郵資，國外郵資另計），特價優惠至9月30日止。
訂購辦法：
一、 信用卡訂購：
請填妥下列資料傳真(886-2)2368-3001洪範書店即可。
1. 姓名
2. 卡別：□VISA □MASTER □JCB
3. 卡號
4. 有效期限： 年 月止
5. 寄書地址：
6. 訂購圖書明細
7. 訂購金額
8. 訂購日期
9. 聯絡電話
10. E-mail
11. 持卡人簽名（與信用卡簽名一致）
12. 統一編號（非公司免填）
二、 郵政劃撥：
請至郵局填妥郵政劃撥單即可（洪範書店有限公司郵撥帳號01074020）
洪範書店張系國作品
書 名 定 價
皮牧師正傳 (長篇小說) 130元
孔子之死 (短篇小說) 200元
地 (短篇小說) 200元
讓未來等一等吧 (隨筆) 90元
棋王 (長篇小說) 180元
香蕉船 (短篇小說) 120元
昨日之怒 (長篇小說) 260元
黃河之水 (長篇小說) 250元
星雲組曲 (科幻小說) 200元
不朽者 (短篇小說) 100元
英雄有淚不輕彈 (隨筆) 140元
橡皮靈魂 (隨筆) 100元
沙豬傳奇 (短篇小說) 180元
遊子魂組曲 (短篇小說) 230元
男人的手帕 (隨筆) 130元
捕諜人 (長篇小說．平路合著) 200元
玻璃世界 (科幻小說) 140元
女人究竟要什麼？ (隨筆) 220元
男人究竟要什麼？ (隨筆) 220元
五玉碟(“城”第一部) (科幻小說) 140元
夜曲 (科幻小說) 100元
龍城飛將(“城”第二部) (科幻小說) 130元
一羽毛(“城”第三部) (科幻小說) 160元
金鏤衣 (科幻小說) 130元