狗年了，容許我有一個狗觀點吧。

十二年前，台北發生過兩件重要的大事。一是垃圾不落地政策，二是大量捕殺野狗。這兩個政策都十分成功，後來各地城鎮也陸續實施。此後，大街小巷的野狗都難以找到食物，同時頻頻遭到捕殺。長期實施下，野狗的數量也自這年起逐年遞減，如今各地城市的街心已經不容易看到野狗了。

以前野狗在街上隨意溜躂時，會有什麼壞處，回想起來，我還記得一些。譬如，走在馬路上，不小心會踩到大便。經過巷弄，莫名奇妙被野狗群威嚇、追咬。有些野狗患了皮膚病，可能傳染給我們。更挑剔一點，有些野狗公然在街上交配，彷彿有礙觀瞻。

反之，野狗若繼續存在，會有什麼好處呢？是否猖獗的小偷會顧忌一些，不敢隨便攀爬鐵窗，或者徘徊暗巷。我若如此想像，不免過於樂觀而牽強。於是，再仔細想了許久，卻列不出更實際而具體的好處了。這也難怪，野狗幾乎在城市滅絕了，大家都不覺得感傷，也毫無察覺。

但我對野狗在城市的消失，還是悵然若失。這十幾年，我們積極提倡社區營造、鼓勵孩子親近自然，甚而呼籲保護生態環境，但我們在城市裡不斷撲殺野狗，急功近利地挑剔牠們的壞處，卻看不到深層生活思維的利他內涵。

野狗並非不該撲殺，但我們在整個執行的過程裡，缺乏動物權的文化論述，只著眼於城市的乾淨和安全，卻未考量城市不只是人類的，更忘了反思野狗殘存於城市的歷史因由。

無論如何，野狗是除了人類之外，城市文明裡最大的動物伴侶。地球上，和我們最親近的哺乳類。熊貓要來了，白鯨也要購買，我們卻不在乎被自己丟棄的狗兒從城市消失，難道不覺得矛盾嗎？

沒錯，野狗會為城市帶來許多麻煩，但我們疏忽了，牠們也會帶來另一個生活層次的省思。野狗一如流浪漢，其實是城市文明必然的一部份。我們有時該讓孩子有接觸野狗的機會，在街道、在公園遇見，學習遠離牠，避開危險，或者接近牠，餵食麵包，甚至遇見牠的死亡。孩子遇見野狗，其實也是在學習一堂自然生命的課程。這樣現實的生活，這樣巨大生命的接觸，不是可愛的熊貓和白鯨所所能取代的。

十二年了，野狗還剩下多少？牠們的消失，讓我們離自然更遠了。假如有一天，在台北車站前面，遇見一隻野狗。那會像是在大海裡遇見鯨豚一般的感動。我會蹲下來問候牠。但我知道，這樣的機會已經愈來愈少。